爵症 | 備受民謠與爵士樂迷期待,Joni Mitchell回來了!

7月24日,紐約新港民謠音樂節(Newport Folk Festival)的壓軸閉幕演出令樂迷瘋狂了起來。舞台上,在主持人一句「再幫我們多唱幾首好嗎?」的詢問下,78歲的民謠天后Joni Mitchell緩緩唱起她的名作〈Both Sides Now〉。全場民眾屏息聆聽,直到副歌大家忍不住隨之齊唱,更報以熱烈的掌聲。
點擊觀賞:Joni Mitchell在新港民謠音樂節的的壓軸演出
在2000年後,Joni就幾乎不再巡迴舉辦專場音樂會。縱然偶有插花性質的短暫演出,在2015年罹患腦動脈瘤的疾病後,她更銷聲匿跡專心養病。然而,在積極復健之下,這天她唱了一整場的音樂會,給了樂迷盛大的禮物。而選擇在她53年來未曾重返的新港民謠音樂節登場,更令該音樂節的樂迷們既是熱血沸騰,又是滿懷感動。
隔天充斥網路上的討論不僅來自於民謠樂迷,更有不少爵士樂迷與爵士音樂家的參與。Joni對爵士樂界的吸引力是什麼?她又與爵士樂有什麼千絲萬縷的關係?
初探爵士的領域
Joni Mitchell音樂風格根基於民謠為主,然而或許受到她早年經常去爵士音樂演出聆聽的經驗影響,她腦海中的創作聲響與同儕迥異。苦惱於難以和民謠音樂人實現心中的願景,她在朋友一句:「你該嘗試和爵士樂手合作看看」的鼓勵下,自專輯《Court and Spark》開始大量與爵士音樂家合作。1976年的《Hejira》在超級電貝斯手Jaco Pastorius的加入下,被視為是她最具實驗性的作品。隔年的《Don Juan's Reckless Daughter》更大舉邀請當年火紅的融合爵士樂團Weather Report的四名成員(註1)錄製,給予這些爵士咖們許多自由揮灑的空間。
(註1)包括貝斯手Jaco Pastorius、薩克斯風手Wayne Shorter、打擊樂手Manolo Badrena與Alex Acuña。
Photo Credit: Library of Congress Life / flickr
與爵士音樂人的密切合作
《Don Juan's Reckless Daughter》的成功,吸引了正步入人生最後旅途的貝斯大師Charles Mingus的注意。罹患漸凍人症已無法從事演奏的Mingus極度欣賞Joni大膽的音樂實驗以及獨具魅力的歌聲詮釋,力邀她完成他人生中最後的音樂計畫。雖然Mingus在計畫進行一半之際前即撒手人寰,Joni仍獨立完成了這張作品《Mingus》。專輯所收錄的幾首標記「Rap」的曲目,是Mingus生前與Joni以及太太Sue Mingus的珍貴對話,更增添幾分思念Mingus之意。
點擊聆聽: Joni Mitchell和Charles Mingus合作的《Mingus》專輯
這張專輯的參演好手都是爵士史上名聲最響的大師級樂手(註2),在音樂品質上毫無疑問地完美無瑕。然而較少人所知曉的是,Joni曾在專輯錄製前與另一批爵士好手們(註3)進行被稱為「Experimental Sessions」的試驗錄音。以往被眾人以為已經佚失的這批錄音,在2019年終於重見天日,讓樂迷得以聽見迥異於正式專輯的版本。而《Mingus》的現場巡迴中,Joni更與堪稱夢幻隊的爵士樂團合作(註4),讓火熱的即興演出與Joni絕美的聲線相輝映。其中一場的演出收錄於現場專輯《Shadows and Light》以及同名的影像紀錄中,是Joni音樂生涯的另一個高峰。
(註2)包括鋼琴手Herbie Hancock、薩克斯風手Wayne Shorter、貝斯手Jaco Pastorius、鼓手Peter Erskine。
(註3)包括貝斯手Eddie Gómez、薩克斯風手Phil Woods與Gerry Mulligan、吉他手John McLaughlin、鼓手Tony Williams、鍵盤手Jan Hammer等。
(註4)包括薩克斯風手Michael Brecker、吉他手Pat Metheny、貝斯手Jaco Pastorius、鼓手Peter Erskine。
向爵士傳統致意
2000年,和爵士音樂家合作已久的Joni終於發布首張演唱爵士標準曲的專輯《Both Sides Now》。在爵士名編曲家Vince Mendoza精心的管弦編曲下,Joni演唱了諸如〈You're My Thrill〉、〈You've Changed〉、〈Stormy Weather〉等經典曲目,也重新演繹自己的兩首原創。顯然,Joni的聲線並不是大眾對於爵士女伶的印象,然而她並未強迫自己改變唱法來配合爵士曲目,而是以自己的方式賦予這些樂曲新的意象。這張專輯也迅速擄獲各獎項評審的心,奪得葛萊美獎最佳傳統流行演唱專輯獎項以及Joni家鄉加拿大的朱諾獎(Juno Awards)年度最佳歌手專輯獎項。
爵士樂界向Joni致意
Joni的音樂不僅接收爵士樂風格的饋入,也反向輸出至爵士樂的世界。許多爵士歌手紛紛詮釋Joni的音樂,其中尤以Tierney Sutton所發表的專輯《After Blue》的致敬意圖最為強烈。專輯名稱源自Joni在70年代的經典作品《Blue》,Sutton以充滿巧思的編曲演唱Joni的曲子。諸如五拍且僅以人聲與鼓組呈現的〈Big Yellow Taxi〉、加入電風琴而在放克節奏上添加靈魂調味的〈The Dry Cleaner from Des Moines〉等,都是有別於Joni原版的創意改編。
Joni和爵士樂長年來的雙向交流,使得她在爵士樂界也同樣享有崇高的地位。2021年,甘迺迪中心榮譽獎(Kennedy Center Honors)表彰Joni對音樂的貢獻,也邀請了Norah Jones、Herbie Hancock等音樂人演出向在現場觀禮的Joni致敬。而在7月的新港民謠音樂節的現身,當是Joni回饋給所有支持與喜愛她音樂的樂迷的最佳禮物。或許不久的將來,我們還能再次目睹Joni演唱的身影!
鋼琴家Rachel Z則將專輯《Moon at the Window》獻給Joni,以器樂的角度增加更大幅度的變化。同名曲〈Moon at the Window〉在原曲的靜謐中突然插入兇悍的快速即興片段,將〈Free Man In Paris〉轉化為帶流行拉丁感的風味,著實讓Joni的作品改頭換面一番。
最大的肯定則是來自Joni的長期老戰友。鋼琴大師Herbie Hancock在2007年發表的《River: The Joni Letters》邀集許多不同風格的歌手(註5)來翻唱Joni的名曲。其中,靈魂歌手Corinne Bailey Rae天籟般的歌喉所演唱的〈River〉,在爵士節奏組細膩的烘托下,更顯空靈而縹緲。Herbie Hancock在〈Court and Spark〉中以略帶不和諧的和聲鋪陳,迎來Norah Jones偏中低音域的聲線,使曲子平添暗流湧動的深沉感。
(註5)包括Norah Jones、Tina Turner、Corinne Bailey Rae、Joni本人、Luciana Souza、Leonard Cohen。
Joni和爵士樂長年來的雙向交流,使得她在爵士樂界也同樣享有崇高的地位。2021年,甘迺迪中心榮譽獎(Kennedy Center Honors)表彰Joni對音樂的貢獻,也邀請了Norah Jones、Herbie Hancock等音樂人演出向在現場觀禮的Joni致敬。而在7月的新港民謠音樂節的現身,當是Joni回饋給所有支持與喜愛她音樂的樂迷的最佳禮物。或許不久的將來,我們還能再次目睹Joni演唱的身影!
Cover Credit:Emma McIntyre / Getty Images
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文 / 林華勁
希冀將大眾拉進爵士世界的重度爵症患者。