從播放的那刻心情就放鬆了!6首必聽Neo Soul歌曲

在2021這個年頭,大部分的音樂幾乎很少是單一曲風了。我們可以用「速食」來形容現今的音樂年代,音樂必須很快抓住聽眾的耳朵,在他們快疲乏的時候就得轉換另一個風格。因此,現在製作音樂的方式和技術,多數都會混合兩種(或以上)的曲風。
Neo Soul也被稱為Contemporary R&B,結合了靈魂樂Soul和R&B的精神。喜歡Neo Soul這種曲風,主要是被節奏上的Layback及和弦的轉換所吸引。Neo Soul在和弦的轉換上採用了很多偏向爵士的Tension,讓音樂增添了不少層次和顏色。
這裡,為大家推薦幾首不一樣的Neo Soul歌曲。
1. Jack Garratt〈Coalesce (Synesthesia, Pt. II)〉
Jack Garratt是一位來自英國的歌手。這首歌的張力特別強,也可以理解成非常誇張,主要是因為主歌的編制很小,幾乎只剩下羅茲鋼琴(Rhodes Piano)、合成器和一些鼓。前奏Fade In鼓的Rimshot使用了Flam Slap的打法,這也是Neo Soul鼓的重點之一。到了副歌,旋律的走向配合低音合成器的開闊,讓整個歌和聲響的向位瞬間變得很寬,產生聽眾完全沒來得及喘息的空間感。值得一提的是裡面的Fender Rhodes這個音色,也是延伸收錄在同專輯裡面的〈Synesthesia, Pt. I〉。這首歌保留了Neo Soul的精神,同時也結合了Lo-Fi和電子的元素。再配合副歌的歌詞「But first I’ll open up your Mind.... 」真的會讓你有腦洞大開的感覺。
2. JONGHYUN〈NEON〉
再來介紹的是已故歌手韓國偶像團體SHINee成員JONGHYUN發行的個人EP中的一首歌〈NEON〉。近幾年,在全亞洲都興起很多R&B和嘻哈音樂。韓國的流行音樂受到美國音樂文化的影響,早期就開始大量採用R&B和Neo Soul,所以在音樂技術上也理所當然展現了對這曲風的成熟和自然。
這首歌結合了電音和Neo Soul。一直提到電音結合其實主要是採用了很多的合成器,但在節奏上的Layback以及在和弦轉換之間使用了比較多爵士的和弦去穿插空位。特別是在第二次主歌的和弦進行的對點,這也是一般區別R&B和Neo Soul的方式之一。橋段的合成器設計,也讓歌曲跳脫出原本的感覺。〈NEON〉這首歌的氛圍正如它的歌名,合成器的滑音,鼓的小碎點和Reverse的效果,一聽就會有霓虹燈閃爍的感覺。和聲上的設計(特別是最後的「NEON」)也同樣有象徵霓虹的顏色反射。
3. 林宥嘉〈兜圈〉
華語流行音樂裡面,以Neo Soul為主的歌手讓人印象最深的應該是方大同。但這次要介紹的是林宥嘉〈兜圈〉這首歌。可能對大部分的聽眾來說是一首抒情流行歌,但其實編曲細節隱藏著Neo Soul的影子。特別是在和弦上的走法,尼龍吉他和貝斯的彈奏,甚至轉調的方式採用大量的「過門和弦」(Passing Chord)。弦樂的編寫、錄音和演奏也非常有Soul,甚至有點復古的感覺。在聽覺上,這首歌會讓人覺得很舒服。其實蠻期待更多像這種流行歌裡面穿插Neo Soul元素的歌曲。這會為流行音樂添加更多的顏色,也讓聽眾習慣去聽到不同的曲風。
4. Jacob Collier〈Time Alone With You (feat. Daniel Caesar)〉
Jacob Collier這個名字對大多數音樂人來說,代表著音樂天才。他對音樂的理解,聲響的解讀和大部分人都很不一樣,在音樂領域裡面算是非常有深度。特別是他提到的Negative Harmony,即便你理解了樂理也很難在實際上運用。其實,Jacob Collier的音樂對很多人來說比較偏向爵士,但很多的和弦運用、節奏,都有受到Neo Soul的影響。像之前提到的,在這個年代很少有單一曲風了。
要從Jacob Collier的專輯裡面只挑一首歌推薦其實蠻難的,因為他每一首歌其實都很有意思。這次挑這首〈Time Alone With You〉主要是因為這個歌的感覺比較接近我對Neo Soul的認知。
這首歌一開始就是以一個Chords Shed的方式,瞬間停掉。這也成為了整首歌的主軸之一。管樂的編寫,出現的點也是很多經典Neo Soul的編法。這首歌能談的細節過多,也沒辦法一一用文字去形容。大概只能說每一段都有驚喜、驚艷。與其說推薦這首歌,大家如果有時間,可以好好聽聽Jacob Collier的其他作品。除了音樂的內容,混音也非常適合當「發燒碟」來享受或測試音響。
5. Anomalie〈Daybreak〉
Anomalie是一個演奏組合,以鋼琴或合成器為主要樂器。看過現場演出的朋友一定能感受他們的感染力。除了節奏及和弦上轉換得很炫以外,他們大部份的歌都是以Sidechain的效果讓歌的跳動感和要強調的節奏更加突出。
所謂的「Sidechain」其實是一種混音的技巧。早期,Sidechain主要的功能是讓樂器之間讓出空間,比方說大鼓出現的時候讓貝斯退一些些。這樣節奏就會比較明顯。但因為大鼓的attack很短,所以大鼓結束後,貝斯又會更加凸顯。但到後期Sidechain已經慢慢變成舞曲/電音主流的效果。
大鼓出現的時候,所有的樂器都會讓出位,就會有一種被Pump的感覺。這個感覺出現在這首歌會讓人不自覺跟著一直晃。Anomalie的特色之一就是在MIDI的Program上面做得很細,所有的音色都是根據Program上做好的轉換,不間斷地轉換讓聲音不無聊。加上原本的和弦,旋律走向呈現了新的Neo Soul感覺。
6. Tom Misch〈Isn’t She Lovely〉
最後要多介紹一首比較短的歌曲。〈Isn’t She Lovely〉是Stevie Wonder的經典之一,有非常多的編曲和翻唱版本,包括Victor Wooten的貝斯演奏版。但這次介紹的是Tom Misch的版本。Tom Misch是近幾年非常火的歌手之一,也是非常優秀的吉他手。從他的音樂裡面可以聽到他受了很多R&B/Neo Soul的影響。這個版本的〈Isn’t She Lovely〉以吉他演奏,感覺上比較像是錄音時的空檔Jam出來的一個Demo。但也就是這種臨時感,讓和弦的想法比較沒有約束,非常自由地呈現出這種感覺。
總結一下,這次挑選介紹的歌曲都是偏向現代和流行的Neo Soul音樂,對習慣流行音樂的聽眾也較為容易「入門」。就像剛開始聽Kenny G,再慢慢認識更深的爵士樂一樣的道理。
音樂很主觀,但希望聽音樂的人可以更開放(open-minded),嘗試聽各種音樂類型。即便不喜歡,但至少聽過之後能了解到自己為什麼不喜歡,畢竟每首歌都有其背後的故事,也代表著音樂人的用心。但如果剛好喜歡,你有可能找到你一生最愛的歌曲。
點擊聆聽音樂人Ludwig林樂偉的Neo Soul私房歌單。
立即點擊 ☛ 發掘LINION的Neo Soul音樂
Cover Credit: Hamid Tajik / Unsplash
文 / 林樂偉
全方位唱作人,發行過4張個人專輯。參與多位歌手唱片、節目、頒獎典禮及演唱會的創作、編曲、製作。
$$shop