你聽過鯨魚唱的歌嗎？
鯨歌的淵源，可以追溯到70年前。
1950年代，駐紮在百慕達的美國科學家們，為了監聽蘇聯潛艇，意外捕獲鯨魚的聲音，但卻未對外公佈。直到1967年，音響工程師Frank Watlington才把紀錄到的鯨歌交給生物學家Roger Payne。1970年，Roger Payne和Frank Watlington彙集所有鯨歌發行了《座頭鯨之歌》（Songs of the Humpback Whale），並展開一場環保運動，引起極大迴響。
1971年，Roger Payne進一步分析，發現鯨歌富有層次結構，包括低頻呻吟、嘆息、咆哮，然後是較高聲的喊叫以及各種升調和降調的變奏曲。座頭鯨發出聲音的三分之一是覓食信號，在求愛時也會經常發出多個單音節。
1972年，聯合國人類環境會議決定暫停全球的商業捕鯨活動，積極展開保育運動。可惜的是，日本在2019年初退出了國際捕鯨委員會，重啟商業捕鯨。
17萬小時海底錄音
其實早在2005年開始，美國國家海洋和大氣管理局（National Oceanic and Atmospheric Administration，簡稱NOAA）就在太平洋使用高頻音訊記錄軟體套件（High-frequency Acoustic Recording Packages，簡稱HARP），全天候追蹤鯨魚。經過那麼多年的累積，在12個不同位置，共錄得超過17萬小時的聲音，時數驚人。
2018年，Google AI啟動了AI for Social Good計劃，與太平洋群島漁業科學中心合作，開發了一系列演算法辨識累積十多年水下鯨魚的聲音。比較挑戰的地方是，鯨魚不是唯一會發出聲音的動物，水下答錄機會錄製到各種聲音，如雨聲、船隻噪音，要分辨清晰得更花功夫。
Google AI和NOAA聯手把17萬小時的聲音，透過AI技術，花了大約6個月的時間，整理出超過千多個小時的音頻，上載到Pattern Radio: Whale Songs網站，讓全世界都能聽到鯨魚的聲音。
線上聆聽鯨魚的各種音頻
Google創意實驗室的創意技術專家Jonas Jongejan表示：「鯨歌是屬於生物聲學（Bioacoustics）的研究專案。我們還和從事機器學習的藝術家Kyle McDonald合作，確定鯨歌更多尚未發現的細節。我相信，所有人都對鯨歌的複雜性和多元性感到好奇，很多細微的差別更是值得探索。」
該網站最獨特的不僅是呈現鯨歌的數據和記錄，還延伸到功能性和互動性。開始有學生透過Pattern Radio: Whale Songs的座頭鯨歌曲，對聲音科學有更多的認識。
Google創意實驗室的創意總監Alex Chen表示：「我們還與音樂家Annie Lewandowski和David Rothenberg合作，研究座頭鯨歌曲的結構。他們創造了一些鏈接，讓你能在網站上連續聽到不同的座頭鯨歌曲。」
Pattern Radio: Whale Songs網站上提供的數據，有助於科學家更瞭解鯨魚的行為和遷徙模式，最終更好地保護鯨魚的物種。
52赫茲的美麗遐想
關於鯨魚，也有一個神秘美麗的故事。一般鯨魚的發聲頻率大約都在15-20赫茲之間，有一隻被名為Alice的須鯨，52赫茲的歌聲無法被同伴聽見，被稱做「世界上最孤獨的鯨魚」，故事更被反覆傳頌，感動了全世界，甚至成為歌曲創作的題材。
2008年，英國樂隊Dalmatian Rex and the Eigentones以搖滾的節奏譜下〈The Loneliest Whale in the World〉這首歌曲。2013年，陳綺貞和鍾成虎、陳建騏組成The Verse樂隊，發行了一張電子專輯，為這條鯨魚寫了一首名為〈52赫茲〉的歌，細膩感人。
2015年，香港歌手李逸朗在〈化身孤島的鯨〉裡唱著：「我路過太多太美的奇景，如同伊甸般的仙境，而大海太平太靜，多少故事無人傾聽......」。同年，韓國男子組合BTS防彈少年團寫了〈Whalien 52〉，訴說著一樣的孤獨和倔強。
經歷20多年的追尋，科學家們卻認為這隻鯨魚可能並不如人們想像的如此孤單，所謂52赫茲鯨魚的孤獨，可能只是我們內心渴望愛與陪伴的情感投射。
雖然52赫茲是美麗的遐想，但想要感受鯨歌的療癒效果，馬上瀏覽Pattern Radio: Whale Songs網站吧。
Cover Credit: Kerstin Meyer via Getty Images
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文 / JL
在媒體界超過15年，當編輯的歲月裏遊刃於教育、娛樂、休閑、時尚雜誌，但自己的最愛，始終是電影和音樂。
