《Renaissance》有可能是碧昂絲最好的專輯嗎?

碧昂絲(Beyoncé)的最新專輯《Renaissance》以幾近裸身的造型現身,散發出的奢華與神秘氛圍,讓女王的氣勢展露無遺,這股龐大的氣場與魅力,唯恐天后碧昂絲所獨有。屈指一算,碧昂絲已經縱橫樂壇近20餘年,從席捲全球的流行女團天命真女(Destiny’s Child)到獨闖天下的歌手,其實對她來說都並非易事。
碧昂絲在憶起她年輕時,自稱是個內向害羞的小女生,幾乎不跟別人說話,但這內斂含蓄的性格,開發了她善於築夢。皆因在她獨自一人的時候,常在腦中想一些無邊無際的事情,遠比同齡的孩子想得更多,縱使那是個遙遠的夢想。
碧昂絲在7歲時,就參加了許許多多的歌唱比賽,但她並非貪慕虛榮,而是很清楚知道,她在台上有一種莫名的安全感,或許這就是巨星與生俱來的天性。到了10歲左右,碧昂絲累積了許多舞台經驗,甚至已經頻繁的進入錄音室,站在麥克風前錄製了近60支翻唱曲。雖然如此,碧昂絲仍改不了沉默寡言的個性,她甚至低調得連班上的同學都不知道她其實會唱歌,大家只當她為一個平凡的女孩。
20s - 天命真女
2001年為碧昂絲相當重要的一年。她剛滿20歲,而她加入的女團天命真女進行了團員改組(由四人變成三人組),最終團員為老拍檔Kelly Rowland和新成員Michelle Williams,這便是流行音樂史上經典的鐵三角組合。
換了新血的天命真女猶如脫胎換骨,先是她們在《霹靂嬌娃》(Charlie's Angels)電影的插曲〈Independent Women Pt. 1〉開始受人矚目,然後便是她們的經典專輯《Survivor》的問世。2001年的《Survivor》一推出便銳不可擋,多首暢銷曲如〈Survivor〉、〈Bootylicious〉及〈Emotion〉等皆成為當年炙手可熱的榜上曲,把天命真女推向頂峰,成了千禧年的經典女團。
遺憾的是,天命真女在獲得巨大成功的三年後宣布解散,成員各自單飛發展。單飛後的碧昂絲比起以前對音樂更有野心,畢竟如今她更能掌控一切,所以她迅速在2003年就推出了首張個人專輯《Dangerously in Love》。這張專輯完全體現了碧昂絲的音樂想法,尤其是〈Crazy in Love〉這首曲子,Jay-Z與她宛如兩束光芒的交相照應,彼此的默契恰如其分,堪稱經典的流行之作。
30s - 天命之子
碧昂絲在30歲時體驗了前所未有的痛苦,她經歷了多次的流產,但這也讓她深深體會到身為母親的堅強。「我明白了所有的痛苦和損失,其實那是寶貴的財富,」她頗有體會表示。當然上天並不會持續殘酷無情,碧昂絲與丈夫Jay-Z如今有一個漂亮的女兒Blue Ivy,和一對可愛的龍鳳胎Rumi & Sir。
碧昂絲在2013年推出了同名個人專輯《Beyoncé》,似乎有重新出發的意味。果不其然,這張在大家毫無預警的情況下推出的專輯,只用iTunes影音專輯形式來完整發行,而且毫無主打曲宣傳及曝光,這在當年是屬於非常大膽的發片模式。碧昂絲當年自信滿滿:「我無需別人告訴我何時出新作,只要我準備好了,我就讓你們知道。」
自此,碧昂絲的音樂越做越精細,製作的水準也越來越高。特別是2016年的《Lemonade》,專輯封面完全看不見碧昂絲的面孔,這表明大家只需要留意她的音樂即可。她想藉著音樂來述說黑人女性的命運,這是一個嚴肅的課題,為此碧昂絲也連同專輯做了一系列的映像:「由黑人女性拍的音樂電影,由黑人女性主演,然後獻給全部黑人女性」,如此鮮明的宗旨,就是這張《Lemonade》給我們帶來的衝擊。
40s - 文藝復興
去年碧昂絲正式踏入40歲,在這之前她已經辦了許許多多的事,如成立了Parkwood Entertainment工作室和一個名為BeyGOOD的非營利組織來協助黑人弱勢群體。熱愛電影的碧昂絲也開始嘗試製片,首先她就用電腦軟體Final Cut Pro來學習剪片,讓自己熟悉於電影製作的流程。經過一連串的嘗試後,終於推出了像《Homecoming》及《Black is King》這些出色的概念影片。
「我一直視Sade和Prince為學習對象,讓自己只專注於一件事,那就是音樂……」身兼多職的碧昂絲始終沒忘了自己的初衷,在經過6年的等待後,碧昂絲終於在今年推出了全新專輯《Renaissance》。她在封套中騎著一頭閃亮的水晶馬,穿著由美國藝術家Nusi Quero親手製作的服裝,那是一種神秘感與未來主義的結合,當然也讓人聯想起1897年John Collier的名畫《Lady Godiva》。
碧昂絲在製作專輯時經歷了疫情,這改變了她一貫的想法,她開始在意自己的樂趣,勝於音樂為她帶來的一切名利。所以碧昂絲願意在錄音室花了一個月的時間,只為了尋找一個自己滿意的採樣聲音;而在她那豪華的嘉賓名單中,我們看見華麗的陣容如Drake、Pharrell Williams、BEAM、Grace Jones,當然少不了Jay-Z。
《Renaissance》以不間斷的音樂鋪排,濃郁的迪斯可(Disco)與浩室(House)節奏,明顯是向70年代的黑人舞曲文化致敬,如〈Move (featuring Grace Jones & Tems)〉一曲便讓人彷彿置身於舞池扭動身軀。
從20歲精彩到40歲的碧昂絲,已正式邁入另一個10年的里程碑。50歲之前,文藝復興後,她又將會有怎樣的蛻變呢?值得所有樂迷拭目以待。
All Images: Sony Music
文 / Can Can
鍾情沃荷的金寶湯罐頭,又熱愛音樂的罐頭先生。
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