來自美國芝加哥的Thrill Jockey廠牌讓你想到什麼？答案肯定是一致的，就是後搖（post-rock）。這個廠牌將於今年慶祝成立三十週年，The Sea and Cake與Tortoise的領頭羊地位至今沒有動搖過；即使不這麼活躍，不過依然叫人津津樂道的Mouse on Mars與Oval，也是Thrill Jockey的驕傲。再看看廠牌近年出版的專輯，原來一些曾經在別處征戰的樂團，也轉投他們旗下，比如日本地下第一團Boredoms，與姐妹團OOIOO，還有美國西岸電音先鋒Matmos，都把作品交由他們出版。 

Thrill Jockey旗下的這些樂團全都有一個共同點，都是一班不安於室、講求突破自己的音樂人，他們顛覆了大多數聽眾對音樂的想像，辯證了音樂的無限可能。就如當今最有影響力的已故法國哲學家吉爾·德勒茲（Gilles Deleuze，1925年1月18日－1995年11月4日）的論點之一：一棵大樹，更應該關注的是隱藏在地下的根莖，那看不見的，超乎想像的脈絡，才是它們營養的來源。 

View this post on Instagram

A post shared by Thrill Jockey (@thrilljockey)

寫到這裡，一些樂迷應該猜到接下來要寫些什麼，紛紛舉手喊道“Side projects！”對了！除了side projects（註1），還有一些只為了一時之快的spin-off groups（註2）。很多樂迷已經紛紛舉例，比如The Sea and Cake的主腦Sam Prekop，前後發表了五張個人專輯，都交由Thrill Jockey出版；Tortoise的打擊樂手Dan Bitney與吉他手Jeff Parker，聯合Chicago Underground樂團的Rob Mazurek另組Isotope 217。然後，Jeff Parker又加入Chicago Underground，後來Chicago Underground發展成為可以容納更多音樂人的Chicago Underground Orchestra。然後的然後，他們又組了Exploding Star Orchestra。另外，Jeff Parker自己也主導帶領自己的幾個樂團。而Tortoise創團人貝斯手Douglas McCombs也領著自己的Brokeback樂團，和其他projects。這些向前向後向上向下發展的樂團，大多數錄音作品都停泊在Thrill Jockey，使廠牌的版圖不停擴展，也叫稍微不留心的樂迷跟不上了。 

註1：side projects：一位音樂人在主要樂團以外的音樂活動

註2：spin-off groups：為了一些目的，譬如現場演出、電影配樂等等而湊成的組合 

Mouse on Mars是少數沒有與Warp Records掛鉤的IDM（Intelligent Dance Music）組合（另外還有µ-Ziq，不到你不相信）。二人組Jan St. Werner與Andi Toma同年同月同日於同一家醫院出生，來自德國工業與電子音樂的重鎮Düsseldorf。早在Mouse on Mars成立不久，Jan St. Werner就與Markus Popp組了Microstoria。Microstoria活躍不足十年，先後出版四張專輯，焦點是創作電音的碎片，創作方向就是要好玩，是少有的玩物養志的樂團。 

在電音還是相對冷硬的時期，他們致力於提高電音的溫度，拉近電音與群眾的距離。他們的作品都交由德國法蘭克福廠牌Mille Plateaux。廠牌的名字源自法語，中譯《千高原》，是由法國哲學家吉爾·德勒茲與心理學家菲利克斯·伽塔利於1980年合著的一本書，也是《資本主義與精神分裂》的第二卷，即最後一卷。該書被認為是後現代主義與後結構主義的重要陳述。 

而Mille Plateaux的美國搭檔，就是Thrill Jockey。 

上一段故意沒有介紹（不過樂迷或許知道了），Markus Popp就是Oval，Thrill Jockey的重要支柱之一。除了Microstoria，Markus Popp也曾經與定居德國柏林的日本唱作人Eriko Toyoda組了So。《Toyada》是他們唯一的專輯，2003年由Thrill Jockey出版。Markus Popp叫人神經衰弱的節奏編排，在這張專輯終於有所收斂，配上Eriko Toyoda碎片般的輕輕吟唱，如果這專輯在十年後出版的話，相信可以得到更多的關注，可惜當年生不逢時，隱沒在茫茫眾多專輯之中。 

隨著Mouse on Mars的活動放緩，Jan St. Werner也開始做個人發展。2013年實驗作品《Transcendental Animal Numbers》只以卡帶形式出版，或許是為了Thrill Jockey開拓新的實體產品。接下來發表作品的數量相當穩定，每隔一兩年就一張。以Mouse on Mars的音樂為基礎，如果你想聽比較不一樣的電音，可是又不想一頭栽到浩瀚的電音宇宙那裡盲人摸象，那麼Jan St. Werner的作品會是一座堅實的橋樑。而六個月前，他再來一個突破，與來自美國紐約的搖滾爵士即興鼓手Kid Millions合作，這張《Imperium Droop》與Jan St. Werner其他作品的聯繫微弱，他又跨出了一大步。 

既然已經提到Boredoms與OOIOO，樂迷應該會想到Yoshimi P-We了。Yoshimi P-We是超能量女超人，在Boredoms裡邊連靈魂人物Yamantaka Eye也難掩她的光芒。除了Boredoms與親自領軍的OOIOO，她也與美國紐約Sonic Youth的Kim Gordon、Pussy Galore，連同Julie Cafritz組超級天后團Free Kitten，無論參與的是哪一支樂團，她的每一場現場演出無不釋放高能量。《Flower Of Sulphur》是她跟美國下城自由即興中堅份子Susie Ibarra與Robert Aiki Aubrey Lowe的一場現場錄音專輯。自由即興（free improvised）是一個獨立於現實宇宙的音樂源流，主要脈絡源自爵士樂，《Flower of Sulphur》集後兩者之大成，加上Yoshimi P-We不按牌理出牌的參與，喜歡從Thrill Jockey那裡找到驚喜的應該不會錯過。

隨著這份名單的份量不斷升級，眾樂迷應該更緊張吧？二十一世紀電音王子Fennesz也曾經在Thrill Jockey露一手。《Knoxville》顧名思義，是一張在美國田納西Knoxville的Big Ears Festival的現場錄音。除了Fennesz，還有當今獨立爵士樂聲望最大The Necks的鼓手團長Tony Buck以及吉他手David Daniell。篇幅有限，Fennesz可以不必多介紹，David Daniell作品不多，曾經在一張當代藍調大師Loren MazzaCane Connors與伴侶Suzanne Langille的專輯《Let The Darkness Fall》（1999）做嫁衣裳，另外，與Douglas McCombs合作的則有兩張專輯（都是Thrill Jockey出版）。 

The Necks是來自澳洲的前衛爵士三重奏，其中團長鼓手Tony Buck多年來曾經定居美國紐約與德國柏林，活躍於全世界的獨立地下音樂圈，曾經合作的音樂人超過1000位，讚譽更是源源不絕。

隨著網際網路的方便，樂迷對side projects應該不會陌生，許多從未真正會面的音樂人，也可以因為相互賞識，通過網路合作。不過由於各種各樣的合作過於普及，加上專輯銷量連年下跌，一般廠牌就連自己旗下音樂人的side project都不予重視，任之交由其他廠牌出版，或者音樂人就自資出版（比如近十年來在bandcamp平台發表，或就放在各個串流平台）。而spin-off groups的作品，最容易被忽略，因為就連音樂人本身也就只有那麼一次見面，之後各分西東，如果沒有有心人協調，也很難再有機會合作，連帶這些專輯也蒙上塵土。 

Thrill Jockey卻反行其道（也可以說是肥水不流外人田），旗下音樂人的side projects與spin-off groups大多數都交由廠牌出版，一些更受到特別厚待，經過精心設計包裝，發行限量版黑膠或彩膠、卡帶等等實體音樂產品，是廠牌吸引消費者的手法，也是回饋忠實追隨者最佳的方式。 

Cover Credit：Jan St. Werner /  Rosa Barba via Thrill Jockey

加碼推薦 ☛ 發掘音樂廠牌Warp Records簽下的新人

文 / 吳利光

全職移山的文化愚公，虛度時日的聲藝人。