聽電影 | 18篇 :《藍調天后》黑豹最後的告別
1927年夏天，芝加哥城的某個錄音室，經理人正迫不及待想讓瑪雷尼（Ma Rainey）打開金口演唱她的名曲，好讓唱片錄音能順利進行。然而，貴為黑人藍調天后的瑪雷尼卻頤指氣使，百般刁難，堅持要喝過可樂才肯開始錄音，甚至一意孤行地要年輕的外甥說開場白，偏偏外甥患有口吃，導致錄音之事一波三折，遲遲未能進行。
地下室的小房間裡，瑪雷尼的四位黑人樂手正為演奏彩排，其中年輕的小號手利斯，才華洋溢，性格卻桀驁不馴，夢想著自己所創作的新派歌曲，能夠被唱片監製採納重用，吐氣揚眉。他自信當天監製將採用他所新創的演奏版本錄音。然而，利斯洋洋得意不足半天，就被瑪雷尼狠狠拒絕了他的夢想。
就在這樣一個看似平凡的下午，所有後浪與前輩之間的衝突；信仰之間的衝突；以及種族之間不平等的衝突；全都無法避免的升溫碰撞起來...。
說的就是Netflix新電影《藍調天后》（Ma Rainey's Black Bottom）的故事情節。由於曾飾演漫威電影《黑豹》的主角查德威克·鮑斯曼（Chadwick Boseman）英年早逝，使媒體把焦點聚到他身上，畢竟，這是“國王”因癌症逝世前的最後一部電影。
《藍調天后》改編自奧古斯特．威爾遜（August Wilson）於1982年的舞台劇，而瑪雷尼確實真有其人，更被後世冠以“藍調之母”的美譽，足見她的歌曲在上世紀20至30年代的影響力—那麽，鮑斯曼所飾演的小號手利斯也是真實人物嗎？答案卻是否定的。事實上，除了瑪雷尼之外，故事中所有人物皆屬虛構，包括那場錄音過程。
儘管如此，電影依然切實反映了20年代，黑人在白人主導的社會裡所受到的歧視，有時它像黑夜的光一樣明顯，有時不容易看見，卻處處存在著。瑪雷尼雖然眼見身為白人的經理人處處安撫討好自己，但她說得再明白不過：“我對他們毫無價值，他們要的只是我的聲音！”
而瑪雷尼不愧是天生的歌者，只要她一張口歌唱，人們就能聽見其歌聲撥動人心的獨特魔力。
由於這是一部關於音樂人的電影，當中也出現多幕演奏音樂的場景，因此導演特別請來三度榮獲葛萊美獎的爵士音樂家布藍佛·馬沙利（Branford Marsalis）擔任配樂，包括指導演員該如何演得更像個20年代的藍調樂手。
電影開拍前，馬沙利已緊鑼密鼓開始寫曲錄音，而他記得在錄音的頭一天就碰上大問題，因為音樂怎麽聽都不對味，偏偏說不出問題出在哪裡。仔細思考良久，他發現竟然是因為樂團所使用的九尺大鋼琴太豪華精良，音調太準確。這跟舊時代的立式鋼琴所發出的“走音”琴音差別太大，間接使人很出戲。於是他換來一台立式鋼琴，又在新奧爾良找來調音師，特別拜托對方將鋼琴刻意調成走音，實在令人莞爾。
無論戲裡戲外，查德威克·鮑斯曼都是個讓人印象深刻的男子。馬沙利永遠記得，當他第一天走入彩排間的時候，就看見鮑斯曼正賣力表現得像個真正的小號手，但他仍舊眼尖地發現鮑斯曼的小動作模仿錯了對象。他告訴鮑斯曼不該模仿戴維斯（Miles Davis）弓背，而應該模仿阿姆斯壯（Loius Armstrong），因為若在20年代，戴維斯僅剛出生不足三歲。第二天，當鮑斯曼再回來的時候，立刻就做到了阿姆斯壯的經典姿勢。
為了完全像個小號手，鮑斯曼還請求馬沙利替他編寫小號樂譜，就連馬沙利也坦言已經數十年沒見過小號喇叭的指法樂譜，那是一種古老的東西，但馬沙利了解其苦心，於是依然為他編寫了。而鮑斯曼竟然認真地按指法練習起來。不僅如此，他還看見鮑斯曼進步神速，從對小號一竅不通，到能夠以正確的口型吹奏歌曲，需要花費一番努力。當樂手以正確的口型吹奏小號的時候，臉上結實的肌肉絕對騙不了人，只要行家都能辨別真假。
深受病痛之苦的鮑斯曼，在癌症末期依然低調且用心詮釋手中的角色，彷彿要將生命中最後一支曲子演奏到極致，這份專業精神令許多人為之動容，而紛紛在網絡表達不捨之情。這份精神，也像電影中那從不言棄的超級英雄一樣，是一位真正的王。
Cover Image：Netflix
文 / PEW
每星期必須看一本書一部電影和至少跑步30公里的寫作人。
